みなさんは、鈴虫のオスとメスを見分けることができますか。
鈴虫のオスとメス、ほぼ同じ体の長さをしており、体の色も同じです。
クジャクみたいにオスとメスの外観が異なる訳でもなく、サケのように繁殖の時期に婚姻色がでる訳でもありません。
もちろん、鈴虫はオスだけが鳴き声と呼ばれる独特な音を発するため、区別することは可能ですが、外観だけで性別を判断するにはどこを見れば良いのでしょうか。
ここでは、鈴虫のオスとメスの見分け方のポイントについてご紹介します。
鈴虫のオスとメスの見分け方のポイント
見分け方のポイントの一つがオスとメスの体幅の違いです。
鈴虫は不完全変態の昆虫のため、蛹（さなぎ）になる過程がありません。
卵から孵化した時点で、小さいながらも鈴虫の体で誕生します。
孵化したばかりの大きさは約3ミリメートルほどのため性別の判別はできませんが、成長にともないオスとメスの体の違いがはっきりとします。
成長した鈴虫の体幅を前羽の幅の広さで表した場合、鈴虫のオスは約7.5ミリメートルで幅広い卵型です。
メスの前羽の広さは約4ミリメートル、オスと比較すると狭く縦方向の線があります。
もう一つの鈴虫のオスとメスを見分け方のポイントは、産卵管（さんらんかん）の有無です。
おしりからはえる産卵管はメスだけが持っており、土の中に卵を産み落とすために用います。
鈴虫は孵化後、6回～７回の脱皮で成虫になりますが、産卵管は孵化から約40日経過した３回～4回目の脱皮の時点から生えはじめ、おしりから真っすぐに伸びた産卵管は2本ある尾毛の中間に位置します。
そのため、鈴虫の前羽の広さで雌雄を判断するよりも早い段階で、オスとメスを見分けることができるでしょう。
まとめ
ここまで、鈴虫のオスとメスの見分け方のポイントについてご紹介しました。
見分け方のポイントは、前羽の広さで現れる体の幅の違いです。
オスの前羽は広く平べったい卵型、対してメスの前羽の広さは狭く縦線が入ってるのがポイント。
もう一つの見分け方のポイントは、メスだけが持つ産卵管の有無です。
2本ある尾毛のあいだに産卵管はあるため、おしりに3本あるのがメスと判断できますね。
